W średniowiecznej Europie handlowano głównie na jarmarkach i targach. Targi w Szampanii, w Aix-la Chapelle i Brie, przyciągały kupców z całego kontynentu. Do najsłynniejszych należały targi w Lipsku, zapoczątkowane w XII w. Najpierw handlowano na nich futrami, skórą, szkłem i tekstyliami. Pod koniec XVII w. stały się także targami książki. W Londynie, w Smithfield, corocznie - aż do połowy XIX w. - odbywał się jarmark św. Bartłomieja. Sprzedawano na nim odzież, zwierzęta i inne dobra, a wędrowni aktorzy wystawiali sztuki teatralne. W średniowieczu ze swoich jarmarków słynęło francuskie miasto Troyes. Stosowany tam system wag szeroko się rozpowszechnił i do dziś jest znany jako „waga troy" (dla srebra i złota). Specjalnością targów organizowanych w dniu świętej Etheldredy (St Audrey) na wyspie Ely we wschodniej Anglii były krzykliwe koronki, zwane koronkami St Audrey (stąd skrót: „koronka tawdry", oznaczający obecnie wszystko, co tanie, tandetne i krzykliwe).